AAMCラボ あさか台動物医療センター

犬や猫の耳は、人と比べて外耳道（入り口から鼓膜まで）が長くL 字型に折れ曲がった複雑な構造になっています。そのため、水が入ったり、虫などの異物が入るとなかなか取れづらく、また深部の密生した毛にれが絡まって溜まり、炎症を引き起こしたりするケースもよく見られます。
耳科の病気で日常的に最も多く見られる疾患はこの外耳炎であり、耳をかく、頭をよく振るなどの行動がサインになります。外耳炎は耳道内の洗浄と点耳薬による治療で改善しますが、一部の犬や猫では慢性化し、難治性外耳炎へと進行してしまうこともあります。

外耳炎は犬猫問わず多く見られる病気ですが、犬の場合は垂れ耳の犬種や耳毛の多い犬種が構造的な要因から罹りやすいとされています。
下記のサインが見られたら早めに受診してください。

• 耳をかく、引っ掻き続ける
• 頭を何度も振る、頭を傾ける
• 耳を床や壁にこすりつける
• 耳の中が赤くなって腫れている
• 耳垢の色が濃くなってきた
• たまっている耳垢から臭いがする

耳道内の被毛や垂れた耳や狭い耳道、耳道内での分泌過多などといった先天的な要因の他、水分が耳道内に入りやすいような生活環境や気候（高温多湿）といった環境要因が耳の疾患の原因となります。これに対して疾患の直接的な要因として、寄生虫、異物、腫瘍の他、アレルギー皮膚炎、免疫性疾患などの基礎疾患が挙げられます。このように耳の疾患の発生には複数の要因が関連しており、診断を正確にするためには問診や身体検査が重要となってきます。 耳鏡による観察の目的は（１）耳道内の上皮の状態、（２）異物や腫瘍の存在の有無、（３）鼓膜の損傷の有無を確認することです。肉眼で観察される部位に異常がなくても、次のステップとして必ず耳鏡検査を実施し、異物や腫瘍の存在を確認する必要があります。 ビデオオトスコープ検査では、従来の耳鏡では評価が困難だった耳の奥の耳道や鼓膜まで見ることができ、検査やさまざまな治療も行うことができます。ビデオオトスコープによる観察は、耳道内腔が拡大されてモニターに描出されるため、より細かい観察が可能となります。またモニター画面を見ながら、より効果的な耳道洗浄や、異物の除去、レーザーによる腫瘍の焼烙など、治療を同時に行うことができるといった利点もあります。